![\"Wagner](\"https:\/\/shan-hd.de\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/wagner_portrait.jpg\")
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In der Januarausgabe der Ruperta Carola<\/em> 1994, gerade ein Jahr, nachdem er den Leibniz-Preis, den h\u00f6chsten deutschen Forschungspreis, f\u00fcr seine wissenschaftlichen Leistungen erhalten hat, erscheint ein Aufsatz von Rudolf G. Wagner, tituliert „Der melancholische B\u00fccherwurm<\/a>,“ in dem er die wichtigsten Eigenschaften des Wissenschaftlers aus jahrhundertealten Di\u00e4tetiken zusammenstellt: Hiernach ist der Gelehrte ein \u201eStubenhocker\u201c, ein von der Melancholie gek\u00fcsster Denker, der vom \u00fcbertriebenen Studium wahnsinnig wird. W\u00e4hrend andere sich um ihr Handwerkszeug k\u00fcmmern, so stellen diese Di\u00e4tetiken fest, vernachl\u00e4ssigt allein der Gelehrte sein wichtigstes Instrument: Von der immerw\u00e4hrenden Kontemplation wird das Hirn ausgetrocknet und w\u00e4hrend sich die Lebensgeister droben im Kopf dieser hingeben, sind die Leber und der Magen alleingelassen, die Nahrung bleibt halbverdaut und aus Mangel an Bewegung k\u00f6nnen \u00fcberfl\u00fcssige D\u00e4mpfe nicht abgegeben werden. In der Tat, Gelehrte sind nicht viel anders als Fakire: wie diese kasteien sie sich ganz freiwillig, ohne dass auch nur der geringste Vorteil f\u00fcr sie selbst, noch weniger aber die Gesellschaft dabei herauskomme. Sie machen sich kaputt, im Kampf mit alten Inschriften, unlesbaren Schriftzeichen, und zwar vor allem deshalb, weil ihr Kampf einer des Geistes alleine ist, begleitet von der g\u00e4nzlichen Unt\u00e4tigkeit des Leibes. Kurzum, die k\u00f6rperlichen Folgen geistiger Arbeit sind f\u00fcrchterlich. Trocken, traurig und tr\u00fcbselig\u2014so hei\u00dft es da\u2014sind entsprechend die Wissenschaftler. <\/p>\n Und m\u00fcssen es doch sein, denn: Unweigerlich f\u00fchrt der Weg zum genialen Werk durch das \u201eKrankenlager der Melancholie.\u201c Die Melancholie verteilt zugleich den Schmerz und die Lust, den Wahnsinn und die Einsicht, die Leere im Kopf und die rege Vorstellungskraft. Entsprechend sind der s\u00fcchtig leidende Blick, die bleiche Wange und der Bl\u00e4hbauch Markenzeichen eines rechten Gelehrten. Und wer ein solcher werden wollte, der legte sich diese Attribute zu, noch bevor er das erste Buch studiert hatte: Er bringt das Opfer seiner k\u00f6rperlichen und geistigen Gesundheit auf dem Altar der Gelehrsamkeit: Ohne Melancholie kein Genie!<\/p>\n Das Handwerkszeug des Gelehrten ist aber auch denkbar ungeeignet. Kann eine einfache Willensanstrengung jeden noch so kleinen Muskel dazu bringen, erhebliche Kraft anzuwenden, bringt doch kein Befehl das Hirn dazu, einen guten Gedanken abzusondern\u2014da mag man sich noch so viel auf den Sch\u00e4del schlagen, die Haare raufen, oder die Fingern\u00e4gel kauen… Die kleinsten Schwankungen des Leibes, der Seele und der Umwelt bringen den ganzen Zug aus dem Gleis und verwandeln eine lange Gedankenkette in nichts als Schrott. So das Fazit dieser Lekt\u00fcre von Di\u00e4tetiken.<\/p>\n Es lag nicht in der Natur eines Menschen wie Rudolf G. Wagner, so etwas hinzunehmen: zwar konnte man auf dem kleinen Tisch in seinem B\u00fcro in der Sandgasse\u2014zwei Umz\u00fcge ist es inzwischen her (zuerst in die Akademiestrasse und jetzt in das CATS)\u2014einen farbenfrohen Gartenzwerg bewundern, mit einem Messer quer durch den R\u00fccken, der dieses gef\u00e4hrliche Gelehrtenschicksal unmissverst\u00e4ndlich zu versinnbildlichen schien (und man fragte sich, ob die Studenten, die ihm diesen geschenkt hatten, mit diesem Bild mehr an sich selbst oder an ihren Lehrer gedacht hatten), aber Rudolf G. Wagner war anders: Er war es, der vor Schokolade im Institut f\u00fcr Sinologie sehr regelm\u00e4\u00dfig warnte und bei Konferenzen daf\u00fcr sorgte, dass es viel \u201ebio-Dynamisches\u201d gab: Obst und Luftpausen; das freit\u00e4gliche Kolloquium wurde unweigerlich um 18 Uhr abgebrochen: \u201eSo, und jetzt muss ich Squash spielen.\u201d<\/p>\n Warum? Nicht unwahrscheinlich ist es, dass der Wille, die Wut, der Mut und die \u00dcberzeugung, dass auch die schon seit Jahrtausenden verdammte Profession mit Lust zu f\u00fchren sei, und dass auch eine von ihm mit der Vokabel \u201eW\u00fcrstchenbude\u201d versehene Institution wie die deutsche (und nat\u00fcrlich und gerade auch) die Heidelberger Sinologie dereinst Service-Zentrum nicht nur f\u00fcr sinologische Forschung f\u00fcr Europa werden k\u00f6nnte (was auch gelungen ist, mit CrossAsia und der Heidelberg Research Architecture, die beide ihre Wurzeln in dem von Rudolf G. Wagner 1998 European Center for Digital Resources in Chinese Studies begr\u00fcndeten und von der Krupp-Stiftung gro\u00dfz\u00fcgig gef\u00f6rderten Ressourcenzentrum haben) sich aus chinesischen Texten begr\u00fcndete. Woher also die Weitsicht, die Hoffnung, das Durchhalteverm\u00f6gen, bei all den Stolpersteinen und Hindernissen von innen und von au\u00dfen, die diesen gelehrten Weg s\u00e4umten?<\/p>\n Die Antwort finden wir im Kapitel 21 \u201eSelbstvertrauen und harter Kampf\u201d der kleinen roten \u201eMao-Bibel,\u201c die Rudolf G. Wagner als Alt-68er und Maoist sehr vertraut war. Dort steht die Parabel vom \u201everr\u00fcckten, alten Mann, der Berge versetzen wollte \u611a\u516c\u79fb\u5c71.\u201d Dieser verr\u00fcckte alte Mann, also, dem die Berge vor seinem Haus den Weg versperren, fasst den Entschluss, diese abzutragen. Ein weiser Alter lacht ihn daf\u00fcr aus. Der verr\u00fcckte Alte antwortet, dass, wenn er es selbst es nicht schaffen sollte, irgendwann einmal seine Kinder oder Kindeskinder die Berge abtragen w\u00fcrden, h\u00f6her k\u00f6nnten diese ja schlie\u00dflich nicht werden. Beeindruckt von der Entschlossenheit des Mannes sorgt der Himmelskaiser daf\u00fcr, dass die Berge tats\u00e4chlich (und \u00fcber Nacht) verschwinden.<\/p>\n 1994, also genau vor einem Vierteljahrhundert, und ein Jahr nachdem er den Leibniz-Preis verliehen bekommen hatte, schreibt Rudolf G. Wagner am Ende seines Aufsatzes \u00fcber den melancholischen B\u00fccherwurm ein deutliches Pl\u00e4doyer f\u00fcr neue R\u00e4ume f\u00fcr die Wissenschaft, solche, die Bewegung, Licht- und Luftzufuhr erlauben, und es also dem Wissenschaftler erm\u00f6glichen, eben doch und immerdar mit und gegen die Melancholie zum Genie hindurchzusto\u00dfen: \u201eDie Arbeitswissenschaften entdecken erst in den letzten Jahrzehnten wieder die Bedeutung von Beleuchtung, Luftfeuchtigkeit, Frischluftzufuhr oder Temperatur f\u00fcr die industrielle Arbeit. Die intellektuelle Arbeit ist in einem ungleich h\u00f6heren Masse von in diesem Sinne optimalen\u2014ganz kostenneutralen\u2014Rahmenbedingungen abh\u00e4ngig. Wenn die Konzentrationsf\u00e4higkeit durch Nichtbeachtung solcher Faktoren sinkt, sinkt die Arbeitsf\u00e4higkeit von Intellektuellen in einem sehr beunruhigenden Ma\u00dfe. Gleichwohl werden Universit\u00e4tsgeb\u00e4ude und Forschungszentren weitgehend ohne Ber\u00fccksichtigung dieser alten und neuen Erkenntnisse gebaut. Als h\u00e4tte er es vorausgesehen, dass wir heute im CATS, sonnendurchleuchtet, luftdurchflutet, angenehm temperiert und mit Blick auf den feuchten Neckar forschen und arbeiten k\u00f6nnen und seiner gedenken.<\/p>\n Rudolf G. Wagner war eine ungew\u00f6hnlich brillante und produktive Forscherpers\u00f6nlichkeit. Von der Philosophie und Philologie des Laozi (6. Jhdt. v. Chr.) zur Politik des Geheimnisses im China des 21. Jahrhunderts, von der fr\u00fchen freien Presse im 19. Jahrhundert, bis zur Nutzung von Biogas im l\u00e4ndlichen China nach der \u201cBefreiung\u201d durch die Kommunistische Partei und mehr: F\u00fcr sein stupendes Detailwissen weit \u00fcber die Grenzen seines Faches hinaus war Rudolf G. Wagner geradezu sprichw\u00f6rtlich bekannt. Er war ein faszinierender Diskussionspartner und charismatischer Vortragender, ein \u00fcberaus gro\u00dfz\u00fcgiger Lehrer und Kollege, ein mutiger Wissenschaftler.<\/p>\n Seine Forschung ist wegweisend in vielfacher Hinsicht: Schon lange vor der Rede von der Interdisziplinarit\u00e4t, hat er die Grenzen zwischen Disziplinen und Kulturen \u00fcberschritten. Als Mitbegr\u00fcnder des Heidelberger Exzellenzclusters \u201eAsien und Europa im globalen Kontext\u201d (2007-2019) und des \u201cJournals of Transcultural Studies<\/a>\u201d hat er den kulturkritischen Ansatz der Transkulturalit\u00e4t vorangetrieben, ja einen Transcultural Turn erm\u00f6glicht. Dynamisch und weltoffen hat dieser Forschungszugang in Zeiten kriselnder Demokratien ein enormes Potential und inspiriert Diskussionen, die weit \u00fcber die Sinologie und die Universit\u00e4t hinausreichen.<\/p>\n In Wiesbaden geboren, studierte Rudolf G. Wagner Sinologie, Japanologie, Politikwissenschaft und Philosophie in Bonn, Heidelberg, M\u00fcnchen und Paris: Er verband ein leidenschaftliches Engagement in der aktuellen Politik mit Forschung zum klassischen China: 1969 wurde er in M\u00fcnchen mit einer Arbeit zur Transformation des Buddhismus promoviert. Sie behandelt die schillernde Gestalt, des ersten \u00dcbersetzers buddhistischer Schriften aus dem Sanskrit in das Chinesische. 1981 habilitierte er sich in Berlin mit einer inzwischen in 3 B\u00e4nden publizierten Schrift die dem ber\u00fchmtesten (und exzentrischsten) unter den chinesischen Kommentatoren des Laozi, Wang Bi (226-249), gewidmet ist.<\/p>\n Bei einer Reihe von Forschungsaufenthalten an den besten Universit\u00e4ten in den USA (u.a. in Harvard, Berkeley, Cornell) entstanden Arbeiten zur Taiping Rebellion (1984) zum Historischen Drama (1990) und zur modernen chinesischen Literatur (1992), gefolgt von einflussreichen B\u00fccher zur fr\u00fchen chinesischen Presse (2007), und zu chinesischen Enzyklop\u00e4dien (2014). Im Druck ist gerade eine medientheoretisch ausgerichtete Studie zur Entwicklung des Films w\u00e4hrend der Gro\u00dfen Proletarischen Kulturrevolution (1966-76).<\/p>\n Seine Berufung 1987 an die Universit\u00e4t Heidelberg war der Anfang eines rasanten Wandels f\u00fcr die Heidelberger Sinologie: Mit Weitsicht baute er\u2014aus den Mitteln seines 1993 verliehenen Leibniz-Preises\u2014eine der gr\u00f6\u00dften europ\u00e4ischen sinologischen Bibliotheken auf, die lange bevor die Nutzung digitaler Resourcen zur Selbstverst\u00e4ndlichkeit wurde, bereits als Service-Center f\u00fcr die europ\u00e4ische Sinologie fungieren konnte (chinaresource.org). Hier wurde die Idee der digitalen Archivierung von (durch Zensur) gef\u00e4hrdeten Daten (DACHS Digital Archive of Chinese Studies) entwickelt. Die von ihm aufgebaute Bibliothek ist im Sommer 2019 in einen Neubau im Centre for Asian and Transcultural Studies (CATS), umgezogen, als deren spiritus rector Rudolf G. Wagner gelten muss.<\/p>\n Rudolf G. Wagner war Mitglied der Berliner Akademie der Wissenschaften und gewann zahlreiche Fellowships, etwa am Berliner Wissenschaftskolleg, an der Academia Sinica in Taiwan, an der Fudan Universit\u00e4t und der Akademie f\u00fcr Sozialwissenschaften in Shanghai (wo er 1996 zum Au\u00dferordentlichen Professor ernannt wurde), und an der Peking Universit\u00e4t. Am 14. November erhielt er, posthum, den Karl Jaspers Preis.<\/p>\n Prof. Barbara Mittler<\/p>\n <\/p>\n Anmerkung der Redaktion:<\/p>\n Rudolf G. Wagners Artikel „Der melancholische B\u00fccherwurm“<\/a>, der 1994 in der Ruperto Carola <\/em>erschien, war illustriert mit verschiedenen B\u00fccherw\u00fcrmern und melancholischen Professoren, darunter die Karikatur des „zerstreuten Mathematik-Professors<\/a>„, Fliegende Bl\u00e4tter<\/em><\/a> \u2014 81.1884 (Nr. 2032-2057).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" In der Januarausgabe der Ruperta Carola 1994, gerade ein Jahr, nachdem er den Leibniz-Preis, den h\u00f6chsten deutschen Forschungspreis, f\u00fcr seine wissenschaftlichen Leistungen erhalten hat, erscheint ein Aufsatz von Rudolf G. 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